Leistungsfähige, gut befahrbare und arrondierte Flächen werden meist intensiv genutzt. Solche Flächen sind vor allem für Milchviehbetriebe wichtig, da sie hochwertiges Grundfutter für leistungsstarke Tiergruppen liefern.

Mittelintensiv genutzte Flächen sichern die Futterbasis und schaffen Flexibilität. Je nach Standort werden sie mit zwei bis vier Schnitten oder als Mähweide bewirtschaftet und liefern Futter für Jungvieh, Trockensteher oder weniger leistungsstarke Tiergruppen. Gleichzeitig erbringen sie ökologische Leistungen, die auf intensiv genutzten Grünlandflächen kaum möglich sind.

Extensives Grünland wird mit geringerer Nutzungsfrequenz bzw. Beweidungsintensität, späteren Schnittterminen und reduzierter Düngung bewirtschaftet. So können artenreichere Bestände erhalten oder entwickelt werden, ohne dass die Bereitstellung von Futter oder Weideleistung vollständig entfällt.

Biotopgrünland steht unter dem vorrangigen Ziel des Arten- und Lebensraumschutzes. Dazu gehören zum Beispiel artenreiche Wiesen, Feuchtgrünland, Magerrasen und Bergmähwiesen. Auch diese Flächen müssen bewirtschaftet werden, um ihren Wert zu erhalten. Mahd oder Beweidung müssen jedoch an Zielarten, Standort und Schutzstatus angepasst werden.

Der Klimawandel verstärkt die Notwendigkeit der Differenzierung.  

Eine abgestufte Nutzung verteilt die durch den Klimawandel entstehenden betrieblichen Risiken: Gute Flächen liefern Qualitätsfutter, mittelintensive und extensive Flächen erhöhen die Flexibilität und können in ertragsschwachen Jahren als Futterreserve dienen.

Unterschiedliche Futterqualitäten werden leistungsgerecht verfüttert.

Nicht jede Tiergruppe hat die gleichen Ansprüche an die Futterqualität. Hochleistende Milchkühe benötigen junges, energie- und eiweißreiches Grundfutter. Jungvieh, Trockensteher, Mutterkühe, Schafe, Pferde oder Extensivrinder können strukturreicheres Futter besser verwerten. Entscheidend ist, dass die Futterqualität zum jeweiligen Bedarf passt.